SR最初是指具有結(jié)合被修飾低密度脂蛋白能力的細(xì)胞表面糖蛋白,。1979年,，Brown和Goldstein在粥樣斑內(nèi)含脂質(zhì)巨噬細(xì)胞形成的研究中首-次提出“清道夫活性"。隨后研究證實(shí),，這種“清道夫活性"為巨噬細(xì)胞膜上的帶有膠原結(jié)構(gòu)的三聚體膜蛋白,，具有結(jié)合被修飾低密度脂蛋白等帶陰電荷配體的活性，因而被命名為清道夫受體（scaven-ger receptor,，SR）,。SR的早期研究主要是探討其在動脈粥樣硬化形成中的作用，研究證實(shí),，它通過攝取氧化型低密度脂蛋白,，促進(jìn)膽固醇沉積，從而介導(dǎo)動脈粥樣硬化的發(fā)生,。近年研究進(jìn)一步發(fā)現(xiàn),，巨噬細(xì)胞表面SR還具有結(jié)合和清除細(xì)菌及其毒素的作用,，是介導(dǎo)巨噬細(xì)胞防御功能的重要受體，在天然免疫中發(fā)揮重要的防御作用,。

業(yè)已研究表明,，SR的重要特征之一就是受體的模式識別特性，除結(jié)合修飾低密度脂蛋白外,，對其他多種分子也具有高親和力結(jié)合特性（表7-1）,，因此，有人稱其為“分子撲蠅器"（molecular flypaper）,，這種“一個受體-許多配體"的特性有別于大多數(shù)膜受體（只能結(jié)合一種配體）,。SR配體幾乎均為多價(jià)陰離子分子（天然LDL和HDL除外，它們?yōu)镾R-BⅠ型/CD36的特異性配體）,，但不是所有的陰電荷顆粒都能與SR結(jié)合,。SR配體包括蛋白質(zhì)、多聚核糖核苷酸,、多糖和脂質(zhì),。SR不僅能識別宿主分子，如CD36識別膠原和凝血栓蛋白,，以及被改變的自身分子,，如多數(shù)SR能識別ox-LDL，SR-A 識別AGE修飾的蛋白質(zhì),。更為重要的是,，SR能夠識別各種微生物上保守的PAMPs，如革蘭陰性細(xì)菌膜的LPS和革蘭陽性細(xì)菌膜上的LTA,、肽聚糖等,。識別PAMPs的SR主要為SR-A。目前認(rèn)為,，SR-A是一種古老進(jìn)化的受體,，既通過識別細(xì)菌膜上的LPS和LTA結(jié)合革蘭陰性和革蘭陽性細(xì)菌，同時也能結(jié)合游離的細(xì)菌內(nèi),、外毒素,，因而在宿主防御機(jī)制中發(fā)揮重要作用。