神經(jīng)肽對心血管動力學(xué),、局部血流,、損傷后的代謝反應(yīng)以及體液內(nèi)環(huán)境均有作用,。而它們之間復(fù)雜的相互作用和因果關(guān)系，尤其是時間進(jìn)程妨礙了精確確定它們的作用,。在休克時,，神經(jīng)肽反應(yīng)可能是有益的也可能是有害的，如果是有害的,，它們通常是參與了休克極早期的反應(yīng),，甚至“延長"的血管活性腸肽（vasoactive intestinal peptide，VIP）反應(yīng)也不到一天時間,，其他神經(jīng)肽反應(yīng)則時間更短,。在休克和創(chuàng)傷反應(yīng)中，神經(jīng)肽在血管擴(kuò)張或收縮,、有益或有害方面有平衡作用,，它使人聯(lián)想到阿片樣物質(zhì)在組胺和兒茶酚胺之間的平衡作用和相互作用。在休克或MODS時,，這種精巧的平衡似乎處于紊亂狀態(tài),，而臨床醫(yī)生的任務(wù)就是盡力恢復(fù)這種平衡。所采用的手段包括給予抗阿片樣物質(zhì)如納洛酮,、TRH或ACTH、血管收縮性前列腺素或血管擴(kuò)張性前列腺素,、清除氧自由基和防止蛋白酶釋放等,。

神經(jīng)肽（neuropeptide）通過對心血管系統(tǒng)、水和電解質(zhì),、激素等的作用導(dǎo)致病理改變,。某些神經(jīng)肽對涉及免疫炎癥反應(yīng)的細(xì)胞和細(xì)胞產(chǎn)物有一定影響。由于對蛋白質(zhì)及核酸合成,，細(xì)胞內(nèi)酶,、細(xì)胞膜皆有作用，因此神經(jīng)肽還可能在亞細(xì)胞水平上起作用,。在MODS,、休克、膿毒血癥和局部缺血中,，已有為數(shù)不多的神經(jīng)肽被鑒定,，并進(jìn)行了系統(tǒng)和廣泛的研究（表18-1）。

確定神經(jīng)肽是否涉及創(chuàng)傷,、休克,、膿毒血癥、組織缺血和MODS的標(biāo)準(zhǔn)是：①在研究狀態(tài)下,，神經(jīng)肽在生理體液中的含量是增加的,。②在已知狀態(tài)下,，神經(jīng)肽顯示生化和生理作用。③在病理狀態(tài)下阻斷神經(jīng)肽的作用對機(jī)體有益,。