內毒素進入機體后,，機體迅速作出反應，使大部分內毒素分子被吞噬細胞所吞噬和清除,，只有少許脂多糖分子通過激活單核-吞噬細胞系統(tǒng),，促使細胞因子釋放，并調節(jié)機體免疫反應,。適量的細胞因子有利于機體清除革蘭陰性菌和內毒素,；但過量的細胞因子會對宿主造成損害，如低血壓,、DIC,、多器官功能衰竭等。

首-次以小劑量內毒素或其同系物質刺激小鼠巨噬細胞,，隨后再用較大劑量脂多糖刺激時,，細胞因子釋放大幅度減少或不分泌,，并保護機體免受內毒素致死性毒性反應的現(xiàn)象，稱為內毒素耐受（endotoxin tolerance）。直接以較大劑量脂多糖刺激后,，只能誘導微量細胞因子的釋放，并能抵御內毒素的致死性效應,，也稱為內毒素耐受,。人為誘導內毒素耐受現(xiàn)象只能在一定條件下維持,，一旦特定的條件被去除，內毒素耐受就會消失,。天然內毒素耐受與其信號轉導分子突變有關,。近年，內毒素研究的進展較快,，闡明了內毒素信號轉導的主要途徑,，為內毒素耐受機制及內毒素血癥治療的研究開拓了新的方向。