革蘭氏陰性菌敗血癥是住院病人死亡的重要原因。確切診斷要依據(jù)血培養(yǎng)結(jié)果,，需花費(fèi)幾天的時間,，許多實(shí)驗(yàn)表明，無論是人和動物,，革蘭氏陰性菌敗血癥的許多癥狀是由內(nèi)毒素血癥造成的,。內(nèi)毒素可以激活單核巨噬細(xì)胞系統(tǒng)，通過白細(xì)胞介素-1,、白細(xì)胞介素-6,、白細(xì)胞介素-8腫瘤壞死因子等產(chǎn)生一系列毒性反應(yīng)。即內(nèi)毒素是革蘭氏陰性菌敗血癥的主要致病因素,，用鱟試驗(yàn)法測定病人血中內(nèi)毒素,，可以預(yù)測發(fā)燒病人敗血癥發(fā)生率。

Sander等人對473例發(fā)燒病人血中內(nèi)毒素進(jìn)行了研究,，其中發(fā)生敗血癥病人在3天追蹤觀察期間有6人（32%）死亡,，而454個無敗血癥病人只死亡26人（6% ）。研究表明,，血中內(nèi)毒素濃度測定是預(yù)測敗血癥的極-佳指標(biāo),，此方法快速﹑簡便，對指導(dǎo)早期臨床用藥具有重要意義,。

過去的臨床工作中,，找不到一個可靠的指標(biāo)能準(zhǔn)確地預(yù)測病人將要發(fā)生敗血癥。Sander等人的研究表明,，鱟試驗(yàn)法檢測結(jié)果預(yù)測敗血癥的敏感性為79% ,，特異性為96%。從全體發(fā)燒病人有4%會發(fā)展成為敗血癥來計(jì)算,，鱟試驗(yàn)法的陽性預(yù)測值為48% ,，陰性預(yù)測值為99%。凡是內(nèi)毒素試驗(yàn)結(jié)果為陰性的病人基本上排除3日內(nèi)發(fā)生敗血癥的可能,，而內(nèi)毒素陽性的發(fā)燒病人則有發(fā)生敗血癥的高度危險性,。

過去認(rèn)為，菌血癥就等于敗血癥,，而敗血癥血培養(yǎng)的預(yù)測值僅為15%,，因此用鱟試驗(yàn)檢測內(nèi)毒素的方法對發(fā)燒病人是否發(fā)展成敗血癥的預(yù)測是一個非常有用的方法。