細(xì)胞周期指細(xì)胞一個世代所經(jīng)歷的時間。從一次細(xì)胞分裂結(jié)束到下一次分裂結(jié)束為一個周期,。細(xì)胞周期反應(yīng)了細(xì)胞增殖速度,。

細(xì)胞周期測定可以：（1）作為生物相容性評價指標(biāo)；（2）用于研究細(xì)胞凋亡,；（3）作為選擇細(xì)胞的依據(jù),。

流式細(xì)胞儀的工作原理是將待測細(xì)胞放入樣品管中，在氣體的壓力下進(jìn)入充滿鞘液的流動室,。在鞘液的約束下細(xì)胞排成單列由流動室的噴嘴噴出,，形成細(xì)胞柱,。通過對流動液體中排列成單列的細(xì)胞進(jìn)行逐個檢測，得到該細(xì)胞的光散射和熒光指標(biāo),，分析出其體積,、內(nèi)部結(jié)構(gòu)、DNA,、RNA、蛋白質(zhì),、抗原等物理及化學(xué)特征,。

細(xì)胞內(nèi)的DNA含量隨細(xì)胞周期進(jìn)程發(fā)生周期性變化，如G0/G1期的DNA含量為2C,，而G2期的DNA含量是4C,。碘化丙啶( Propidium，簡稱PI)是一種雙鏈DNA的熒光染料,。碘化丙啶和雙鏈DNA結(jié)合后可以產(chǎn)生熒光,，并且熒光強(qiáng)度和雙鏈DNA的含量成正比。假定G0和G1期的細(xì)胞熒光強(qiáng)度為1,，那么G2和M期的細(xì)胞的熒光強(qiáng)度為2,，S期的細(xì)胞介于1和2之間。細(xì)胞凋亡時,，由于細(xì)胞核皺縮和DNA的片段化,，染色時DNA的片段會從打孔的細(xì)胞膜處丟失，流式細(xì)胞儀檢測時,，熒光強(qiáng)度小于1,，即Sub-G1峰或者凋亡細(xì)胞峰。

細(xì)胞內(nèi)的DNA被碘化丙啶染色后,，可以用流式細(xì)胞儀對細(xì)胞進(jìn)行DNA含量測定,，然后根據(jù)DNA含量的分布情況，可分析細(xì)胞周期各時相的百分比,。